Il pepe è senza dubbio il più diffuso delle spezie. Quando Alaric I, re dei Visigoti, saccheggiò la città di Roma nel 410, si prende cura di portare con sé 5.000 libbre di pepe, oltre al suo gigantesco bottino. Nel Medioevo, sebbene il pepe sia più diffuso, è sempre raro e soprattutto costoso. Questo quindi rende il pepe così prezioso ovviamente nelle lunghe distanze da svolgere per ottenerlo. Allo stesso modo dell'oro, delle spezie e del pepe in particolare, rappresentano i grandi viaggiatori, come Christophe Columbus o Vasco de Gama, uno dei principali obiettivi delle loro lontane spedizioni.
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